A raça Persa é uma das mais antigas raças de gatos, além de ser, sem dúvida, a mais popular, tanto no Brasil, quanto em vários outros países. Acredita-se que os gatos ancestrais dos Persas atuais foram levados da Pérsia à Europa por exploradores europeus do século XVII, mas registros em hieróglifos com data aproximada de 1634 A.C. colocam em dúvida a data exata do surgimento da raça. Os primeiros Persas foram importados para a Itália em 1620 por Pietro Della Valle. Na mesma época, Nicholas-Claude Fabri de Peiresc importou da cidade de Angora (atualmente, Ankara) na Turquia, exemplares de gatos Angorás para a França e estes logo chegaram à Grã-Bretanha.